Ako republikanci preotmu samo jedno mjesto koje trenutačno drže demokrati, moći će osujetiti planove američkog predsjednika Joea Bidena.
Evo vodiča kroz šest američkih saveznih država koje treba pratiti, kao i izborne drame koja se tamo odvija.
Georgia
Dvije iznenađujuće pobjede u ovoj tradicionalno konzervativnoj južnjačkoj državi naposljetku su demokratima dale kontrolu nad Senatom nakon izbora 2020. Georgia bi se ponovo mogla pokazati ključnom.
Jedan od pobjednika bio je Raphael Warnock (53), koji je postao prvi crni senator iz ove države zahvaljujući ogromnom broju afroameričkih birača. Ovog puta i republikanci su nominirali 60-godišnjeg Herschela Walkera.
Senator Warnock je baptistički propovjednik koji se proslavio kao pastor u crkvi Martina Luthera Kinga mlađeg. Walker je legenda američkog nogometa kojeg je u utrku namamio njegov stari prijatelj Donald Trump.
Walkerova kampanja bila je narušena nizom osobnih skandala, no čini se da se konzervativnim biračima sviđa njegova molba za iskupljenjem i odbacivanje liberalne politike.
Warnock se nada da će njegova kampanja za zaštitu prava na pobačaj i biračkih prava inspirirati liberale, no visoka inflacija, usporavanje gospodarstva i nepopularnost predsjednika Joea Bidena prijete njegovoj tijesnoj prednosti.
Ako niti jedan kandidat ne dobije 50 posto glasova, što je moguće jer postoji libertarijanski kandidat treće stranke, 6. decembra održat će se drugi krug izbora.
Pennsylvania
Tijesna natjecanja ovdje su postala uobičajena. Posljednja dva predsjednička izbora u ovoj saveznoj državi odlučena su razlikom od jedan posto, a ova utrka za Senat također bi se mogla svesti na sličnu razliku. Možda je zato postalo tako osobno. Ili je to možda zbog nevjerojatnih likova.
John Fetterman (53) je tetovirani dvometraš koji je diplomirao na Harvardu i postao gradonačelnik malog mjesta. Obično nosi kratke hlače i majicu s kapuljačom. Ovaj progresivni demokrat imao je solidnu prednost sve dok prije nekoliko mjeseci nije doživio moždani udar zbog kojeg je morao koristiti tehnologiju titlova kako bi odgovarao na pitanja.
Njegov republikanski protukandidat, Mehmet Oz – televizijskim gledateljima poznatiji kao “Dr. Oz” iz Oprah Winfrey Showa – iskoristio je suparnikov hendikep, stalno ga izazivajući na javne rasprave i čak sugerirajući da Fetterman ne bi bio bolestan da je ikad u životu pojeo malo povrća”.
Zauzvrat, Fettermanova kampanja je slavnog kardiokirurga na društvenim mrežama opisivala kao profitera iz New Jerseyja, trgovca sumnjivim čudotvornim lijekovima, pa čak i ubicu štenaca.
Nevada
Ovo je još jedna izborna utrka za koju stručnjaci kažu kako je previše neizvjesna za prognoze. Demokratska senatorica Catherine Cortez Masto pobijedila je na izborima za Kongres 2016. godine kao prva latinoamerička senatorica u zemlji. Sada se na nju gleda kao na najrizičniju kandidatkinju ove godine, a latino glasači bi joj mogli okrenuti leđa.
Demokrati gube tlo pod nogama među Latinoamerikancima posljednjih godina, djelomično zato što mnogi od njih preferiraju konzervativnu politiku pobačaja i imigracije.
Ali ekonomske poteškoće – najvažnije pitanje za svaku demografsku skupinu – ono je što najviše šteti. Nevada, koja se oslanja na bogatstvo stvoreno u Las Vegasu i Renu, posebno je teško pogođena pandemijom.
Republikanci se nadaju da će glasači kazniti stranku na vlasti. Ako to učine, onda bi Adam Laxalt (44) mogao krenuti stopama svog oca i djeda, koji su obojica bili birani u Senat. Podržava ga Trump, a Laxalt zauzvrat podupire neutemeljene tvrdnje bivšeg predsjednika da su izbori 2020. namješteni.
Ohio
Ova savezna država glasala je čvrsto za republikance na dvjema uzastopnim predsjedničkim izborima, tako da ova utrka nije trebala biti tako tijesna. Demokrati su nominirali Tima Ryana (49), zastupnika u Zastupničkom domu i jednog od demokratskih kandidata na predsjedničkim predizborima 2020. godine.
Republikanci su nominirali J.D. Vancea (38), investitora koji je stekao slavu svojim tiražnim memoarima iz 2016. koji su postali Netflixov film Hillbilly Elegy. Nekada takozvani “Nikada Trumper”, Vance sada oduševljeno grli Trumpa ili kako je to bivši predsjednik opisao: “J.D. mi ljubi guzicu, toliko želi moju podršku!”
Političar početnik posrnuo je u predizbornoj kampanji, a Ryan, koji je svojedobno konkurirao Nancy Pelosi za njeno predsjedničko mjesto u Zastupničkom domu, nastavio je s pritiskom.
Financijska potpora republikanskih skupina drži Vancea na površini u zadnjim sedmicama kampanje, koji svog konkurenta u reklamama napada kao lažnog “umjerenjaka” koji u potpunosti podržava ono što oni opisuju kao radikalnu agendu demokrata. Vance bi mogao i pobijediti, ali morat će se dobro znojiti da to ostvari.
Arizona
Nigdje se teorije zavjere o izborima 2020. nisu toliko učvrstile kao u državi Grand Canyona. Republikanski kandidat za Senat Blake Masters (36) otvoreno forsira laž da je Trump zapravo pobijedio i izborni rezultat mu je ukraden.
Samoproglašeni “prvi konzervativac Amerike” s nacionalističkom platformom žestoko kritizira velike tehnološke kompanije, protivi se američkoj pomoći Ukrajini i čak je pozvao na stvaranje Federalnih rezervi bitcoina.
Demokratsku poziciju braniti Mark Kelly, bivši NASA-in astronaut čija je supruga, kongresnica Gabby Giffords, upucana u glavu u umalo fatalnom pokušaju ubistva 2011. godine.
Bračni par se tokom prošlog desetljeća usredotočio na kontrolu oružja. Giffords polako vraća sposobnost čitanja, govora i hodanja. Ali senator Kelly bio je u defenzivi protiv ilegalne imigracije u ovoj pograničnoj saveznoj državi, odbacujući Mastersovu tvrdnju da podržava “otvorene granice”.
Vodeće republikanske skupine izbjegle su veliku potrošnju na ovu izbornu utrku, djelomično zbog ekstremnih stajališta u Mastersovoj kampanji, te činjenici da Kelly od ljeta drži vodstvo.
Wisconsin
U još jednoj oštro podijeljenoj državi u kojoj se izbori odlučuju vrlo malim razlikama, demokrati su ovu utrku učinili najvećom metom na početku izbornog ciklusa. Stranačkim stratezima potekle su sline kad se senator Ron Johnson, koji se obećao povući nakon drugog mandata, predomislio jer je “zemlja u prevelikoj opasnosti”.
Ovaj republikanac (67) glasao je protiv potvrđivanja izborne pobjede Joea Bidena 2020. godine, umanjuje značaj nereda na američkom Kapitolu i čak je jednom predložio grgljanje vodice za ispiranje usta kako bi se uništio koronavirus.
No, republikanci tvrde da demokratski kandidat Mandela Barnes (35) ima ekstremna stajališta. Oni citiraju prethodnu povezanost zamjenika guvernera Wisconsina s ekstremno ljevičarskim pokretom oko uskraćivanja novca policiji i ukidanja lokalne agencije koja pritvara ilegalne imigrante.
Barnes se nastojao usredotočiti na Johnsonova stajališta protiv pobačaja, ali republikanac je taj koji ima inicijativu.
