Večeras je u Jeddahu u Saudijskoj Arabiji održan dugo očekivani revanš meč između Oleksandra Usyka i Anthonyja Joshue.
Nakon što je u prvom meču održanom na stadionu Tottenhama prošle godine izdominirao i slavio jednoglasnom odlukom sudija, Usyk je i večeras ostvario pobjedu, ali ovoga puta podijeljenom sudijskom odlukom (115-113,116-112,113-115).
Usyk je ovom pobjedom odbranio WBA (Super), IBF, IBO i WBO titule svjetskog prvaka u teškoj kategoriji, a kolekciji je pridodao i The Ringov pojas koji je ostao upražnjen povlačenjem Tysona Furyja
Oba boksera su dosta oprezno ušli u borbu i držali centralnu poziciju u ringu, a udarce su upućivali sa velikom zadrškom sve do posljednje minute runde kada je Usyk uspio zadati kvalitetan direkt Joshui.
U drugoj rundi bila je primjetna znatno drugačija taktika Joshue u odnosu na prvi meč, s obzirom da je bio mnogo agresivniji i pravio veći pritisak na protivnika. Epilog toga je nekoliko kvalitetnih udaraca u tijelo Usyka, ali i direkt koji je Ukrajinca pogodio u glavu.
Izuzetno pametan pristup Joshue nastavio se i u trećoj rundi te je već u prvoj minuti iste zadao još jednu kvalitetnu kombinaciju udaraca. Usyk se u posljednjih 40-tak sekundi uspio prilagoditi Joshui i činilo da ga je počeo bolje čitati, što je rezultiralo i sa nešto efikasnijim napadima.
Kvalitetan boks gledali smo i u četvrtoj rundi u kojoj nisu izostali ni eksplozivni napadi i kontre oba boksera, no ono što je izostalo jesu udarci koji direktno pogađaju cilj i uzdrmavaju protivnika. Oba boksera su uglavnom dosta dobro blokirali takve pokušaje, ali bilo je jasno da će takva agresivnost prije ili kasnije donijeti ozbiljniji rezultat.
Peta runda donijela je dosta tijesnu borbu iz koje vrijedi izdvojiti udarac Joshue ispod pojasa koji je izazvao bolnu grimasu na Usykovom licu, a neizvjesnost se nastavila i u šestoj rundi s obzirom da su oba boksera bili dosta disciplinovani i periodično preuzimali inicijativu, ali bez značajnijeg uspjeha.
Tek u sedmoj rundi vidjeli smo da je Usyk uspio povratiti naličje dominacije iz njihovog prvog meča, te je kretanjem dosta umarao Joshuu i to koristio za preuzimanje kontrole i u aspektu samih udaraca. Ukrajinac je uspio nekoliko puta kvalitetno pogoditi Joshuu i činilo se da Britanac ponovo počinje proživljavati sudbinu iz prošlogodišnjeg meča.
Odgovor Joshue uslijedio je u osmoj rundi i to u vidu udaraca u tijelo na kojima je Britanac konstantno insistirao i čak uspio vezati i najkvalitetniju seriju kada je tri jaka udarca plasirao u području Usykovog abdomena. Uzbudljiva je bila i završnica borbe u kojoj su oba borca prikazali najveću akciju u dosadašnjem dijelu borbe, a samo ih je zvono za kraj runde spriječilo da naprave značajniju štetu jedan drugom.
U devetoj rundi definitivno je bilo primjetno lošije Usykovo kretanje koje je vjerovatno bilo posljedica teških udaraca u tijelo koje je Joshua tokom cijele borbe upućivao. Kako je runda odmicala tako je Joshua bio sve agresivniji i gotovo svakim udarcem pogađao metu te doslovno terorisao Usyka, no nije ga uspio nokautirati.
No, nakon ubjedljivo najdominantnije runde Joshue uslijedio je žestok odgovor Usyka u prvoj polovini 10. runde kada je preuzeo inicijativu i poprilično uzdrmao Joshuu. Činilo se da će se Britanac izvući kada je snažnim udarcem u tijelo pogodio Usyka, ali Ukrajinac se brzo regenerisao i dodao gas u nastavku runde te upućivao ne toliko jake, ali konstantne udarce usljed kojih je u jednom trenutku izgledalo da će Joshuu poslati na pod. Ipak, Britanac je rundu uspio završiti na nogama.
Usyk je i u 11. rundi nastavio sa taktikom konstantnih udaraca čija suština je bila u tome da Joshuu sve vrijeme tjera na razmišljanje i odbranu te tako ga dodatno umara. Joshua je uzvraćao udarcima u tijelo, ali je njegovo kretanje izgledalo sve teže i tromije, što je Usyku ostavljalo više prostora u ofanzivi.
Joshua je u 12. rundi bio svjestan da mora ići na sve ili ništa, a to je i pokušavao raditi. No, ono što ga je spriječavalo jeste izostanak ‘killer instinkta‘ da krene u totalni napad nakon što pogodi jedan ili dva dobra udarca. Osim toga, Usyk je nakon svakog primljenog udarca odmah uspijevao da se vraća nazad i uzvrati sa nekoliko svojih, a to je postizalo upravo cilj koji je želio te umaralo Joshuu.
Sudije su na kraju podijeljenom odlukom presudile u korist Usyka koji je tako postao apsolutni kralj superteške kategorije i odbranio pojaseve WBA (Super), IBF, IBO i WBO verziji, a njima dodao i The Ringov pojas.