U derbiju četvrtog kola Lige za prvaka vaterpolisti Radničkog u srijedu od 20 sati uz slobodan ulaz dočekuju glavnog konkurenta za prolazak u sljedeći krug natjecanja, splitski Jadran.
Ovaj je dvoboj odlučujući za drugo mjesto u skupini koje vodi među osam najboljih momčadi, s obzirom na to da Hrvati trenutno imaju bodovnu prednost pred Šumadincima koju su stekli upravo pobjedom na pet bodova u sjajnom okršaju u Splitu. Imena u obje momčadi jamče još jedan vaterpolo spektakl i puno uzbuđenja u Kragujevcu. S jedne strane su olimpijski pobjednici Nikola Jakšić, Duško Pijetlović, Strahinja Rašović, Radoslav Filipović, Petar Jakšić, trener Uroš Stevanović, a s druge strane viceprvaci iz Pariza, dečki koji su se s zadnja tri natjecanja vratili sa zlatom i dva srebra – Marko Bijač, Loren Fatović, Jerko Marinić, Zvonimir Butić…
– Ovo je vrlo važna utakmica, odlučujuća za naš daljnji napredak u Ligi prvaka. Naravno, ovom utakmicom ništa ne završava, ali pobjeda je imperativ za plasman u TOP 8. Igramo protiv Jadrana od kojeg smo izgubili u prvom kolu i pokušat ćemo se revanširati i napraviti korak prema daljnjoj fazi natjecanja. Mogu biti zadovoljan, jer za razliku od nekog prijašnjeg razdoblja, konačno smo svi zdravi i neće igrati samo Drašović, koji je isključen u prethodnoj utakmici – rekao je Uroš Stevanovićtrener Radničkog.
Ovi suparnici se jako dobro poznaju, kako kroz dvoboje u Regionalnoj ligi, tako i kroz Ligu prvaka, a zadnji su se put susreli u Kragujevcu pretprošle sezone, a upravo je porazom u tom dvoboju Radnički izgubio ključne bodove u najelitnijem europskom klupsko natjecanje.
– Prije dvije godine praktički su nas izbacili ovdje u Kragujevcu, nakon te utakmice ispali smo iz utrke za “finaleight”. Doslovno su nam samo tri boda nedostajala da se plasiramo na završni turnir. Ove godine sastavi su promijenjeni u odnosu na tu utakmicu. Mogu samo spomenuti Lorena Fatovića i Marka Bijača koji su nositelji igre ne samo Jadrana, već i hrvatske reprezentacije koja je u proteklih nekoliko godina bilježila fantastične rezultate. Sve u vezi s ta dva igrača temelji se na njihovoj igri – dodao je Stevanović.
Raspored je takav da se ovom utakmicom Kragujevčani vraćaju u svoj bazen nakon mjesec dana. I u novembru će kragujevačka publika imati samo dva puta priliku da uživa u igri svojih ljubimaca, oba puta protiv Jadrana, budući da će se ovi timovi u subotu od 17.30 sastati i u Regionalnoj ligi.
– Očekujem sjajnu atmosferu, kao i u svakoj utakmici do sada u Kragujevcu, pogotovo ove sezone. Ove sezone nismo bili puno domaćini, a igrali smo samo dvije utakmice na domaćem terenu pa smo htjeli igrati pred domaćom publikom gdje smo s tom atmosferom i podrškom s tribina bolji. Ipak, sve se odlučuje u bazenu i nadam se da ćemo izgledati bolje nego u prošlim utakmicama – zaključio je Stevanović.
Puno će u ovom dvoboju ovisiti i o vratarima, Radoslavu Filipoviću i Marku Bijaču, koji su proteklih mjeseci vodili velike bitke kako na klupskoj, tako i na reprezentativnoj razini, budući da su se susreli i u finalu Olimpijskih igara, kada uspješniji je bio vratar Radničkog.
– Nadam se da će ova utakmica biti drugačija od one u Splitu za koju smo se pripremali prethodnih dana. Svi znamo što nam donosi pobjeda i dat ćemo sve od sebe da do nje dođemo. Htjeli smo igrati kod kuće, očekujem fantastičnu atmosferu, pravi vaterpolo spektakl i nadam se pobjedu na kraju. Jadranovu momčad čini velik broj hrvatskih reprezentativaca. Na golu je Marko Bijač, trenutno jedan od najboljih svjetskih vratara, zatim Loren Fatović, jedan od najboljih napadača, pa izvrsni Jerko Marinić Kragić… Oni su stvarno sjajna momčad, ali i mi imamo svoje adute. kartice, a s ovakvim domaćim terenom, nadamo se, imamo što učiniti – istaknuo je Filipović.
Sigurno je da su Kragujevčani izvukli pouke iz prvog dvoboja u kojem su se kasno probudili, a potom i došli nadomak pobjede (10:9). No peterostruki strijelac Loren Fatović tri sekunde prije kraja uveo je utakmicu u petercu.
– Početak te utakmice je bio jako loš. Tek kasnije, pred kraj treće i cijelu četvrtu četvrtinu, zaigrali smo najbolje što možemo i preokrenuli utakmicu u svoju korist. No, mi smo tri sekunde prije kraja primili gol s kojim su izborili petorku. Moramo igrati od početka kao što smo igrali na kraju dvoboja u Splitu i u tom slučaju možemo se nadati pobjedi – smatra mlada garda Petar Jakšićjoš jedan osvajač olimpijskog zlata iz redova Radničkog.